Caesars Palace se numără printre cele mai mari hoteluri/cazinouri din Las Vegas. Acesta împletește eleganța de modă veche cu facilitățile moderne care includ un spa de ultimă generație, apartamente superbe și locuri excelente de luat masa, cum ar fi legendarul restaurant Guy Savoy. Printre specialități se numără bolurile cu anghinare catifelată și supa de trufe negre.
Cel mai important, jocurile de noroc din Caesars Palace sunt pe măsură. Și aici nu ne referim doar la camera high-limit preferată a lui Phil Ivey unde poți paria 25.000$ per mână la baccarat, într-o încăpere VIP uriașă, luminată de candelabre impresionante.
Uimitoarea structură a cazinoului a fost renovată anul trecut și este imposibil de ratat atunci când intri în zona de jocuri de noroc, ce se întinde pe o suprafață de aproape 4.200 de metri pătrați. Din fericire, la masa de craps, prima aruncare de zaruri în spațiul proaspăt renovat, grație unui jucător texan pe nume Juan Fresquez Jr., a fost un 7 câștigător. Statuia de 4.5 metri a lui Augustus Caesar, instalată de curând, întâmpină vizitatorii care vin dinspre parcarea cu valet.
Celebrul bucătar Guy Fieri, un absolvent UNLV, se gândește serios să deschidă un restaurant pe proprietate în această vară. Se va numi Chicken Guy, după cum a declarat și pentru KTNV din Vegas: „Sunt foarte încântat să aduc Chicken Guy la Caesars Palace pentru cele mai bune preparate cu pui, sandvișuri și shake-uri pe care le veți găsi.”
Clar, suntem toți all-in!
Afacerea lui Fieri va fi într-o companie selectă, alături de Stanton Social Prime (preluare a vechiului Stanton Social din New York) și Peter Luger Steak House (în opinia mea, cel mai tare local din New York, recunoscut pentru preparatele din carne de vită).
Să nu uităm și de divertismentul de top. Elton John, Sting, Jerry Seinfeld și Rod Stewart au cu toții înțelegeri să performeze în acest local senzațional.
Istoria complexului Caesars Palace
Oricât de atractiv ar putea fi Caesars Palace în prezent – cu 185 de mese de joc, 1300 de aparate de sloturi și pariuri sportive afișate pe ecrane uriașe – când s-a deschis, în 1966, era un loc unic.
La momentul lansării complexului, principalele cazinouri din Las Vegas erau Sands și Desert Inn, însă acestea aveau să fie eclipsate la scurt timp de Caesars Palace, creația vizionarului Jay Sarno.
The Las Vegas Review Journal îl creditează cu faptul că „a inventat resortul fantezist”. La început, acesta construia hoteluri modeste, care erau finanțate cu bani împrumutați de la sindicatul american Teamsters, despre care se specula că ar avea legături cu mafia. La momentul lansării complexului Caesars Palace, Sarno câștigase grămezi de bani din afacerile hoteliere și pierduse o mulțime în cazinourile din Las Vegas.
Prin urmare, acesta a înțeles mentalitatea jucătorului de noroc. O idee esențială pe care a conceput-o pentru Caesars Palace a fost ca showroom-urile, piscinele, restaurantele și lifturile să fie toate adiacente zonei de cazino. Doar un jucător convins ar știi că oaspeții care sunt obligați să treacă pe lângă mesele de joc nu ar rezista tentației de a face un mic pariu pe traseu.
„Caesars s-a deschis și a reușit peste noapte să le ia fața celor de la Sands și Desert Inn”, mi-a spus David Schwartz, autorul cărții „Grandissimo”, care relatează lansarea complexului Caesars Palace și transmite povestea lui Sarno. „Prin modul în care a fost proiectată, a fost prima structură fantezistă din Las Vegas. La acea vreme, cam toate construcțiile erau puțin moderne și de slabă calitate. Caesars avea fântâni, piscine, fantezie, farmec. În momentul în care ajungi la intrare și treci de chiparoși, simți că ești transportat înapoi în timp.”
Chelnerițe frumoase îmbrăcate în stil roman, cu togi, și bărbați musculoși în tunici care păzeau intrarea, vin cu un plus de efect. Numele Caesars nu a fost înscris întâmplător fără apostrof. Mesajul transmis a fost că toți suntem Cezar, iar Palatul ne aparține tuturor. Pe cât de tare era, Sarno a avut însă câteva idei pe care nu le-a putut realiza.
Una dintre cele mai ciudate era următoarea: un acvariu uriaș, plin cu piranha, în mijlocul sălii de mese Bacchanal. În fiecare noapte, acesta avea să arunce un porc viu în acvariu pentru amuzamentul clienților care aveau să privească peștii piranha devorând animalul.
Mințile mai sănătoase au prevalat asupra acestei idei, iar acest „spectacol” nu a avut loc niciodată.
Caesars Palace l-a avut însă pe Evel Knievel, care a sărit de pe fântâna sa emblematică (cascadorul a curățat fântâna, însă a aterizat rău și și-a rupt 40 de oase după ce a căzut de pe motocicletă). S-au organizat și meciuri de box la categoria grea (Larry Holmes vs. Muhammad Ali printre acestea) care aveau loc lângă cazino, pe arena din aer liber. De asemenea, Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. și Aretha Franklin au performat cu toții în sala uriașă cunoscută sub numele de Circus Maximus.
Caesars Palace în lumea filmelor
Complexul este atât de emblematic în Las Vegas încât două producții de succes de la Hollywood și-au filmat scenele de cazino acolo. Primul a fost „Rainman”, cu Dustin Hoffman, care îl juca pe Raymond Babbit, ce suferea de sindromul savantului. Acesta, la constrângerea fratelui său (interpretat de Tom Cruise), număra cărți ca un calculator uman și reușea de fiecare dată să învingă Casa.
Cel de-al doilea film a fost “The Hangover”, care a avut premiera la 21 de ani după ce “Rain Man” a fost filmat în Caesars Palace. Dar, din păcate, multe dintre întâmplările băieților – printre care furtul tigrului lui Mike Tyson – au fost modelate în afara apartamentelor de top. Ceea ce vedeți în film a fost filmat pe platourile Hollywood. Cu toate acestea, exista acum un apartament inspirat din “The Hangover”. Este popular, cu siguranță, printre tipii care dau petreceri ale burlacilor.
Frank Sinatra se simțea ca acasă în Caesars Palace
Caesars Palace era locul preferat ales de Frank Sinatra pentru cazare, spectacole și jocuri de noroc. A renunțat la Las Vegas Sands după o altercație cu Carl Cohen, managerul cazinoului. Totul a pornit după ce acestuia i-a fost suspendat creditul din cazino. Înfuriat, a răsturnat o masă de joc peste Cohen, iar managerul a răspuns lovindu-l pe Sinatra cu pumnul în față, provocându-i sângerări nazale, reușind să îi scoată și câțiva dinți. Sinatra a plecat apoi într-o tiradă pentru un weekend, furișându-se la Caesars, pe care l-a sponsorizat timp de multe decenii.
Dar chiar și la Caesars, artistul a trecut prin unele peripeții. La un moment dat, acesta a fost îndepărtat din apartamentul său, la ordinul lui Jimmy Chagra, un traficant de droguri care paria mai mult decât Sinatra. Se spune că nu a avut loc nicio răfuială.
Cazinoul, cunoscut pentru mizele uriașe, a fost de asemenea favorizat de jucători. Printre aceștia se numără „ucigașul de cazinouri” Don Johnson și fondatorul echipei de blackjack MIT, John Chang. Cel din urmă i-a convins pe cei de acolo că este nepotul unui mogul chinez, dr. An Wang. Personalul de dezvoltare a jucătorilor a fost foarte impresionat de „urmașul lui Wang”, dar și de pariurile sale uriașe, încât i-au permis să câștige sume mari în 11 ocazii, înainte de a scăpa de el. De cealaltă parte, Johnson nu a apelat la un plan așa viclean, astfel că a fost refuzat la rândul său.
Însă cei mai mulți dintre noi nu vom avea parte de un tratament atât de neprietenos. Pur și simplu vom fi tratați ca niște mici Cezari, exact cum și-a dorit Jay Sarno.
