LEGENDELE BLACKJACK

Acest capitol este dedicat tuturor persoanelor, care prin munca depusă și contribuția adusă au îmbunătățit într-o măsură majoră jocul de Blackjack. Aici veți afla și despre Balul de Blackjack, un eveniment anual dedicat jucătorilor profesioniști din toată lumea. Această elită include jucătorii, care au avut onoarea de a fi incluși în decursul timpului în Hall of Fame al Blackjack-ului (BJHOF), astfel puteți afla cum și de ce aceștia au fost aleși, dar și unde se află BJHOF.

ACTORII PRINCIPALI CARE AU AVUT O CONTRIBUȚIE SEMNIFICATIVĂ LA CEEA CE ȘTIM ASTĂZI DESPRE BLACKJACK

S-ar putea să vi se pară ciudat că am inclus acest capitol în introducerea mea. O să vă spun și de ce. După părerea mea, mulți dintre aceia care citesc acest articol, exact ca și cei mai mulți jucători de cazinou, nu cunosc decât parțial sau chiar deloc istoria jocului de Blackjack, neavând nicio idee cum s-a dezvoltat jocul în sine. Eu sunt de părere că este important să apreciem și să onorăm aportul persoanelor care au contribuit decisiv la ceea ce știm astăzi despre acest joc și cum putem câștiga la Blackjack. Dacă aceștia nu ar fi existat, Blackjack nu ar fi un joc la care cazinoul ar putea fi învins de un jucător bun, ci doar un joc oarecare de cazinou, la care cotele ar fi împotriva jucătorului. Acestea sunt persoanele determinante, respectiv contribuția lor în ordine cronologică.

ROGER BALDWIN, WILBERT CANTEY, HERBERT MAISEL ȘI JAMES MCDERMOTT

Acești matematicieni, care în literatură au fost denumiți “cei patru călăreți din Aberdeen”, au folosit calculatoare pentru a dezvolta o strategie de bază a jocului mâinilor lor, pe care mai apoi au făcut-o publică. Acești pionieri ai jocului au demonstrat că Blackjack oferă cele mai mari șanse de câștig atunci când jucătorii urmează pași bine definiți în tactica lor de joc. Ei au publicat rezultatele lor în 1956 în Journal of the American Statistical Association, iar în anul următor în cartea Winning Blackjack.

ED THORP

Ed Thorp a fost primul care a publicat o metodă de a câștiga la Blackjack, pe care a numit-o “Card Counting”. Acesta a dovedit că în decursul jocului cărțile au o “memorie” și ca se pot face predicții - dacă un teanc de cărți este favorabil sau mai puțin favorabil unui jucător, în cazul în care au fost urmărite unele cărți de joc in prealabil. Thorp a publicat teoriile sale în 1962 în cartea sa “Beat the Dealer”, care a avut un mare succes și a reușit să intre în topul bestseller al New York Times. Renumitul său sistem “Ten Count” pentru enumerarea cărților este explicat în cartea sa. Deși sistemul său “Ten Count” era dificil în abordare pentru jucătorii de rând, cazinourile au intrat în panică după publicarea acesteia schimbând regulile de joc. Astfel jocul a fost boicotat până când cazinourile au repus în funcțiune regulile de joc origina-le, deși acest lucru nu era pe placul lor. Până la urmă apariția acestei cărți a mărit câștigurile cazinourilor prin creșterea popularității jocului de Blackjack. Deși foarte mulți jucători erau en-tuziasmați și dădeau buzna la mese, nu aveau capacitatea de a folosi acea metodă prin care învingi jocul. Desigur că nu toți au crezut în metoda “Card Counting” și că aceasta va funcțio-na. John Scarpe, în acel moment un expert respectat al jocului și autor de cărți in domeniu, critica public spre exemplu “sistemul de câștig imbatabil la Blackjack” al lui Thorp. Până la urmă Thorp este considerat “Godfather of Card Counting”.

HARVEY DUBNER

Dubner este considerat ca autor de drept al “sistemului practic de numărare al punctelor” pe care l-a denumit Hi-Lo și care era cu mult mai simplu decât “Ten Count” al lui Thorp. Eu am  tratat în amănunt tema “sistemul de numărare al punctelor” în capitolul 10. Să ne reamintim - cărților cu numere mici de la 2 la 6 le este atribuită o valoare de puncte “+ unu”, în timp ce cărților neutre de la 7 la 9 le este atribuită valoarea de puncte “zero”. Jucătorii trebuie să adu-ne numai valoarea punctelor tuturor cărților jucate și pot judeca situația bazăndu-se pe suma calculată (valoarea numărătorii curente), în cazul în care sunt în avantaj și ar trebui să parieze mai mult (valoare pozitivă a numărătorii curente) sau cazul în care casa este in avantaj, iar jucătorii ar trebui să se abțină (valoare negativă a numărătorii curente). Dubner a prezentat sistemul de numărare al punctelor în 1962 la Fall Joint Computer Conference la Las Vegas. Și astăzi este folosit încă sistemul Hi-Lo de numărare al punctelor de către majoritatea con-toareleor de cărți. În varianta de joc online trebuie să downloadați softul de joc pe computerul propriu. Procedura de joc este explicată pe site-ul web al jocului de noroc. (Indiciu: diferite site-uri web permit ca dumneavoastră să jucați folosind browserele web. Astfel puteți afla pe site dacă această opțiune vă stă la dispoziție). Pentru accesarea softului de joc și a contului personal este necesară logarea cu nume de utilizator și parolă. 

JULIAN BRAUN

Braun a fost primul care a analizat jocul de Blackjack cu ajutorul computerelor de super vite-ză. Acesta era de profesie programator pentru IBM și avea acces la vremea respectivă la computerele de viteză înaltă. Braun a testat inițial strategia de bază a jocului și a îmbunătățit-o. El a întocmit valorile caracteristice pentru sistemul de numărare Hi-Lo, care a fost publicat în volumul doi al cărții “Beat the Dealer” a lui Thorp. Braun a cooperat cu Lance Humble pentru dezvoltarea sistemului de numărare a cărților HI-Opt I și II publicat în 1980 în World`s Grea-test Blackjack Book. Împreună cu Lawrence Revere a dezvoltat niște sisteme de numărat mai rafinate care au apărut în cartea lui Revere Playing Blackjack as a Business Winning Blackjack, în care a fost descris tot sistemul de numărare Hi-Lo pentru teancuri de joc singu-lare sau multiple.

LAWRENCE REVERE (ALIAS LEO-NARD „SPECS“ PARSONS ȘI GRIFFITH K. OWENS)

Înainte ca Revere să se dedice jocului profesionist de Blackjack și să-și învețe elevii cum funcționează sistemul de numărare al cărților, acesta a lucrat la cazinourile Pit Boss. El a dezvoltat diferite sisteme de numărare a cărților și le-a publicat - printre altele Advanced Point Count (A.P.C.) al său, era considerat la acea vreme ca cea mai populară modalitate a siste-melor de numărare în lumea jucătorilor profesioniști de Blackjack. El a publicat în 1969 cartea sa Playing Blackjack  as a Business care pentru mulți conține cele mai bune instrucțiuni des-pre cum să câștigi la Blackjack. Această carte era considerată de mulți una dintre cele mai bune tutoriale în materie de Blackjack. Cartea conține o mulțime de diagrame strategice, care erau codate prin culori (primele de acest gen) și care erau ușor de însușit prin descriere, pen-tru un jucător de duzină. 

CHARLES EINSTEIN, LANCE HUMBLE ȘI CARL COOPER

În sistemele de numărare de odinioară ale lui Thorp, Dubner, Revere și Braun asul a fost tranzacționat ca o carte cu valoare ridicată. Charles Einstein sugera în 1968 ca asul să fie evaluat cu zero din rațiuni de joc, deoarece asul era considerat ca o carte cu valoare scăzută. Acesta a mai propus o numărare separată a relației dinte ași, dar și a cărților care nu sunt ași, recomandând mici devieri de la strategia de bază a jocului care se baza pe modalitatea de numărare. Concepția lui Einstein a fost mai târziu îmbunătățită de către Braun, respectiv pu-blicată în The World`s Greatest Blackjack Book a lui Lance Humble și Carl Cooper.

ALLAN WILSON

În cartea sa The Casino Gambler`s Guide, Wilson publica pentru prima oară un studiu despre cum te poți ruina. Cele mai importante înregistrări despre motivele care ruinează jucătorii și implicit riscul de a te ruina pentru jucătorii profesioniști de Blackjack au fost cercetate și deta-liate. În primul rând Don Schlesinger, a fost cel care atrăgea atenția în cartea sa “Blackjack Attack” în legătură cu capcane sau alte forme care-ți pot pune o veritabilă piedică și te pot conduce către ruina financiară.

(Indiciu: Riscul de ruinare este tratat in capitolul 10.13)

PETER GRIFFIN

Griffin a fost un profesor universitar, care a analizat detaliat jocul de Blackjack din punct de vedere matematic. Cartea sa The Theory of Blackjack a fost publicată în 1978 și de atunci a rămas un manual de referință pentru toți cei care doresc să-și însușească jocul și pentru ma-tematica din Blackjack. Dintre realizările sale notabile fac parte doi factori cu ajutorul cărora cotele de câștig din sistemele de numărare ale Blackjack au putut fi comparate exact, după cum urmează: corelarea pariurilor și eficiența de joc (Betting Correlation (BC) și Playing Effi-ciency (PE)). Griffin a fost primul care a reușit să definească cu aproximativ 2% avantajul casei unui cazinou față de jucătorul tipic de Blackjack al acelei epoci.

JOHN GWYNN

Gwinn a fost la rândul său profesor universitar, programator și coleg al lui Peter Griffin, cu ajutorul căruia a coordonat studii amănunțite prin programe de computer cu pionierii jocului de Blackjack, cum sunt Griffin, Arnold, Snyder și Schlesinger. Gwinn este recunoscut în princi-pal pentru simulările sale ambiționase pe computer (împreună cu Schlesinger), în dezlegarea “Floating Advantage Debate” și pentru studiul său “How True Is Your True Count?”, pe care l-a pus în aplicare cu Snyder.

AL FRANCESCO

Sub pseudonimul Francesco, acesta a fost pionierul în concepția de joc Blackjack, care a avut geniala idee de a desfășura jocul în echipe. Jucătorii echipelor puneau laolaltă creditele împreună și câștigau prin aplicarea diferitelor tehnici de numărare a cărților, sume mari de bani în cazinourile de pe tot cuprinsul globului. Francesco l-a antrenat pe renumitul Ken Uston în numărarea cărților de joc, acesta jucând mai apoi într-una din echipele de Blackjack ale lui Francesco. În prima sa carte publicată The Big Player acesta dezvăluia câteva dintre secre-tele lor. Urmarea a fost că și alte echipe care au jucat după acest concept în team, au câști-gat sume considerabile la Blackjack. Cea mai cunoscută echipă este probabil MIT, căreia îi este dedicată cartea devenită bestseller - Bringing Down the House și care a stat la baza peli-culei Film 21.

KEN USTON

Uston este considerat cel mai popular jucător de Blackjack din toate timpurile. Acesta a jucat timp de două decenii în regim profesionist punând mize mari și câștigând milioane de dolari prin utilizarea diferitelor tehnici, aici incluzând și metoda de numărare a cărților în echipă cu mari jucători de Blackjack folosind metoda “Hole Card Play”, dar și computere ascunse ca sistem de comunicare. Acesta a devenit extrem de renumit participând la emisiuni de diver-tisment televizate, spre exemplu “60 Minutes”. El nu concura numai la mese în cazinouri, ci s-a luptat și cu justiția prin intermediul căreia cazinourile din Atlantic City le-a interzis jucătorilor metoda de numărare a cărților. Cartea sa Million Dollar Blackjack este una devenită clasică pe tema câștigurilor la Blackjack.

KEITH TAFT

Taft a inventat primul microcomputer de blackjack din lume, un dispozitiv de dimensiunea unui pachet de țigări pe care un jucător putea să-l atașeze de corp și să-l folosească în secret în cazinou pentru a juca practic perfect (nu existau legi în acea perioadă, care să nu fi permis aceste dispozitive). Taft a făcut un parteneriat cu Uston, care a folosit dispozitivul în jocul său de echipă (computerul a fost poreclit „George”). În cele din urmă au fost prinși de cazinouri și acuzați că au folosit un dispozitiv de înșelăciune. (Notă: Puteți vedea computerul lui Taft în Blackjack Hall of Fame. Consultați Capitolul 16.3.)

IAN ANDERSEN

Andersen a fost un jucător profesionist de blackjack – de mize mari. În 1976 a scris cartea Turning the Tables on Las Vegas, care descria în detaliu tehnici noi pentru a le permite celor care numărau cărțile să-și deghizeze abilitățile de șefii cazinourilor. Următoarea carte, Bur-ning the Table in Las Vegas, a fost publicată în 1999. Este renumit pentru Ultimate Gambit, care a reprezentat o nouă abordare pentru a câștiga la Blackjack, încorporând camuflajul în joc, pariurile și deciziile legate de comportament.

TOMMY HYLAND

Tommy Hyland are un palmares lung în ceea ce privește gestionarea echipelor de succes în ceea ce privește numărarea cărților. El a început să joace blackjack în 1979, iar la scurt timp după aceea, jocul și gestionarea echipelor de blackjack au reprezentat meseria lui cu normă întreagă. Unele dintre echipele lui Hyland aveau până la 30 de membri. Pe lângă faptul că este un excelent numărător de cărți, punctele forte ale lui Hyland au fost recrutarea și forma-rea jucătorilor noi pentru echipele sale și capacitatea sa de a gestiona cu succes echipe mari (și mici). Echipa lui Hyland este activă până astăzi.

STANFORD WONG

Analizele matematice ale lui Wong în domeniul  blackjack-ului și contribuțiile sale la joc sunt legendare. Cartea sa Professional Blackjack este considerată cartea de căpătâi pentru cei care doresc să devină numărători de cărți. Cartea conținea primii indici de numărare pentru predarea mâinii și strategii pentru jocuri în care dealerul avea o mână de tip soft 17, precum și sistemul de numărare Halves de nivel 3. Programul computerizat al lui Wong Blackjack Analyzer a fost unul dintre primele programe comercializate pentru a studia jocul de blackjack. În 1997, a lansat website-ul www.bj21.com, care conținea platforme de mesaje pentru blackjack. De asemenea, Wong a dezvoltat tehnici de joc și de pariuri pentru turneele de blackjack, pe care le-a publicat în cartea sa Casino Tournament Strategy. Cartea sa Win-ning Without Counting conținea primele tehnici publicate pentru a câștiga la jocul de blackjack fără numărarea de cărți, iar cartea sa Basic Blackjack conține cea mai cuprinzătoare discuție a strategiei de bază. Termenul Wonging este utilizat pentru a desemna o tehnică specifică de avantaj în cadrul jocului. De asemenea, Wong a publicat mai multe buletine informative des-pre Blackjack, cel mai cunoscut fiind Current Blackjack News, care a fost publicat continuu, încă de la înființarea sa în 1979.

ARNOLD SNYDER

Începând cu anul 1981, Snyder a publicat pe Blackjack Forum (BJF) un jurnal comercial tri-mestrial foarte respectat de jucătorii profesioniști. Multe revelații noi în tehnicile de joc pentru jucătorii de blackjack serioși au apărut pentru prima dată în BJF. Snyder a fost unul dintre primii cercetători de blackjack care a scris despre importanța procentului de cărți jucate înain-te de amestecare vizavi de rata de câștig a numărătorului de cărți și a sugerat că sistemele mai simple de numărare a cărților nu vor afecta radical câștigurile. Sistemul său Red Seven Count a fost unul dintre primele sisteme de numărare neechilibrate publicate în BJF și în car-tea sa Blackbelt in Blackjack. Snyder a efectuat, de asemenea, cercetări cu privire la tehnica avansată de joc cunoscută sub denumirea de shuffle tracking (urmărirea modului în care sunt amestecate cărțile) și a publicat prima analiză matematică a diferitelor tipuri de shuffle trac-king în cartea sa The Blackjack Shuffle Tracker’s Cookbook. Multe dintre articolele lui Snyder pot fi găsite pe www.blackjackforumonline.com. Arnold Snyder va fi mereu amintit drept Episcop al primei biserici de Blackjack, care a „predicat” de patru ori pe an în BJF.

DON SCHLESINGER

Schlesinger este un matematician foarte respectat în domeniul Blackjack-ului și autor al bibliei de Blackjack - Blackjack Attack: Playing the Pros‘ Way. Priceperea lui la blackjack este nee-galată în acest domeniu. El a studiat și a răspuns la multe dintre probleme matematice com-plicate care au derutat jucători serioși ani de zile, inclusiv pariuri optime, camuflaj, analiza ris-curilor, comparații de sisteme și multe altele. Schlesinger a simplificat sistemul popular de numărare a cărților Hi-Lo atunci când a publicat Illustrious 18 și Fab 4 (în loc de memorizarea a cel puțin 50 de indici de strategie, el a arătat că trebuie învățat doar aproximativ 20 de indici pentru a se crea avantaj). Tehnica sa inovatoare SCORE este folosită de jucătorii serioși pen-tru a compara câștigul potențial al diferitelor jocuri și sisteme de numărare, iar munca sa pri-vind determinarea bugetului și calculul riscului de pierdere al bugetului a devenit legendară. De asemenea, Schlesinger a dezvoltat cea mai precisă strategie de bază, disponibilă pentru public larg (Ultimate Blackjack Strategic Cards). Este un colaborator regulat al platformelor online de mesaje de blackjack, ajutând jucători începători și experimentați cu problemele pe care le au legate de joc. Totodată este un consultant apreciat de autorii și cercetătorii de blackjack de pretutindeni.

ECHIPA MIT DE BLACKJACK

În anii 1980, o echipă de studenți MIT a câștigat milioane de dolari jucând blackjack folosind numărarea cărților și abordarea de joc dezvoltată inițial de Al Francesco. Cei mai faimoși ju-cători de la echipa MIT au fost Johnny Chang, Mike Aponte și Dave Irwin. Reușitele echipei MIT sunt cronicizate în cea mai vândută carte a lui Ben Mezrich - Bringing Down the House, și în versiunea cinematografică a cărții (21, cu Kevin Spacey).

MAX RUBIN

În 1994, Rubin a publicat cartea inovatoare Comp City, care a arătat pentru prima dată cum jucătorii de blackjack pot obține mai mult decât cota lor rezervată de cazinouri, dând percep-ția cazinoului că oferă multă acțiune. De asemenea, a creat și găzduiește Blackjack Ball (vezi Capitolul 16.3). Rubin a apărut în o serie de emisiuni TV legate de jocurile de noroc  în funcția de comentator-expert și ca analist al emisiunilor destinate turneelor de blackjack.

JAMES GROSJEAN

James Grosjean este un jucător de blackjack profesionist foarte respectat, autor al cărților Beyond Counting: Exploiting Casino Games from Blackjack to Video Poker și Exhibit CAA, și cea mai tânără persoană indusă în Blackjack Hall of Fame. Este de asemenea cunoscut pen-tru recentele victorii legale asupra mai multor cazinouri importante și asupra unei companii de investigare a cazinourilor, pentru detenție ilegală. Grosjean continuă să joace blackjack în ca-zinourile din întreaga lume. Deoarece a câștigat trei ani la rând, i s-a interzis să mai concureze în competiția Blackjack Ball (pentru cel mai bun jucător de Blackjack din lume). (Câștigătorul competiției primește o cupă care a fost redenumită Cupa Grosjean pentru a-i recunoaște rea-lizările). Grosjean scrie și un blog pe www.gamblingwithanedge.com.
Există, cu siguranță, mai mulți inovatori care au avut un impact pozitiv asupra jocului de blackjack. I-am enumerat mai jos. Istoria va determina dacă vor atinge statutul de legende ale jocului.

OLAF VANCURA ȘI KEN FUCHS

În 1998, Vancura și Fuchs au dezvoltat sistemul de numărare de cărți K-O Blackjack, un sis-tem neechilibrat care a fost mult mai ușor de stăpânit de jucătorii obișnuiți de blackjack decât sistemele convenționale de numărare a cărților, deoarece a eliminat conversia mentală a numărării cărților în număr real. Și-au publicat sistemul de numărare K-O în cartea Knock-Out Blackjack, care a devenit un bestseller.

MICHAEL DALTON

Dalton este cunoscut pentru cartea sa Blackjack: A Professional Reference (acum numită Encyclopedia of Casino Twenty-One), dar și pentru revista lui Blackjack Review, care a fost publicată din 1992 până în 1998. În prezent, se ocupă un site web public pentru jucătorii de blackjack și poker la adresa: www.bjrnet.com.

GEORGE C.

George C. este un jucător de blackjack pe mize mari de peste 50 de ani. Este cunoscut pen-tru cartea sa Shuffle Tracking for Beginners și pentru dezvoltarea sistemului de numărare Unbalanced Zen II. George a efectuat cercetări de pionierat în ceea ce privește formele de risc de ruină, care au stat la baza capitolului 8 din cartea Blackjack Attack al lui Schlesinger.

KAREL JANECEK

Janecek este un respectat matematician de blackjack, care a dezvoltat celebrul simulator Statistical Blackjack Analyzer (SBA) care a permis cercetătorilor de blackjack să efectueze simulări de miliarde de mâini în 15 minute (sau mai puțin).

JOHN AUSTON

Auston a dezvoltat programul Blackjack Risk Manager care efectuează instantaneu calcule statistice legate de risc la blackjack, permițând jucătorilor pricepuți să-și gestioneze riscul bu-getului. Auston a fost, de asemenea, implicat în primele calcule privind riscul de ruină și în World’s Greatest Blackjack Simulation (800 de miliarde de mâini) conținut în Blackjack Attack al lui Schlesinger.

NORM WATTENBERGER

Wattenberger este unul dintre cei mai celebri dezvoltatori de softuri pentru blackjack, iar softul său, “Casino Verite este utilizat de mulți jucători interesați și dedicați pentru a analiza virtual orice problemă ce are legatură cu blackjack. Programele sale software au o grafică incredibi-lă și sunt folosite de foarte mulți jucători pentru a-și îmbunătăți performanțele din joc. Mare parte dintre studiile lui Watenberger sunt postate pe site-ul său www.qfit.com și în “Modern Blackjack”, pe care o puteți găsi gratuit – este o analiză a jocului.

DAN PRONOVOST

Între 2003 și 2005, Pronovost a dezvoltat Speed Count, un sistem simplu de numărare pentru marea masă a jucătorilor de blackjack, ce le permite să joace cu un avantaj în fața dealerului. Așa cum am discutat în Capitolul 10.9, Speed Count urmărește numărul de cărți mici pentru fiecare mână în parte, mai degrabă decât să numere metric tradițional numărul de la cărțile mici la cele mari și necesită o concentrare mentală mai mică decât sistemele tradiționale de numărare. Pronovost a fost, de asemenea, primul care a dezvoltat programe de antrenament pentru blackjack pentru dispozitive de mână și PDA, precum Palm OS și Pocket PC's, iar sofware-ul său pentru antrenament la blackjack este disponibil pentru Android și iPhones (www.handheldblackjack.com).

Pentru a fi limpede, sunt mult mai mulți jucători care au adus contribuții majore pentru blackjack, dar limita de spațiu mă obligă să nu îi amintesc pe toți (vezi capitolul 16.2 pentru jucătorii care au fost plasați prin vot în Blackjack Hall of Fame). Dacă vreți să citiți povești adevărate despre jucători care “au ruinat cazinouri” cu jocul lor fantastic, vă recomand un ebook – Legends of Blackjack: True Stories of Players Who Crushed the Casinos, de Kevin Blackwood și Larry Barker (disponibilă în Kindle).

DON JOHNSON

În 2014, Don Johnson a făcut istorie după ce a “ruinat” câteva cazinouri din Atlantic City cu 15 milioane de dolari, speculând la maximum programele acestora de reconversie a pierderi-lor, alături de alte tehnici proprii de a obține avantaje față de dealer. Ca rezultat al isprăvii sale, Johnson a devenit unul dintre cei mai celebri jucători de blackjack din lume. Cu ceva timp înainte, Johnson a cules profituri extraordinare punând în scenă alte modalități de a-și spori avantajele în raport cu dealerul. La Balul Blakjack din 2017 a fost ales prin vot de către colegii sai să facă parte din Blackjack Hall of Fame.

PUNCTE CHEIE

•    Există mulți jucători care au contribuit la strategiile pe care le cunoaștem astăzi pentru a specula avantaje asupra dealerilor, la blackjack.
•    Dacă nu ar fi existat descoperirile acestor contribuitori, jocul de blackjack ar fi fost doar un alt joc pus la dispoziție de cazinouri în care sorții ar fi fost doar împotriva jucătorilor, mai degrabă decât un joc în care să aibă câștig de cauză un jucător înzestrat

           BLACKJACK HALL OF FAME

Galeria Celebrităților Jocului de Blackjack (The Blackjack Hall of Fame – BJHOF) îi recu-noaște și îi onorează pe cei mai importanți oameni care au contribuit la acest joc de-a lungul timpului. În acest capitol, îi veți cunoaște pe membrii Hall of Fame, modalitățile prin care au fost admiși în această companie selectă, care au fost contribuțiile lor și veți afla unde se află această Galerie a Celebrităților.

ISTORIA HALL OF FAME

Max Rubin a venit în 2002 cu ideea constituirii unei Galerii a Celebrităților. A făcut sondaje printre jucătorii de top, autori, editori, manageri de cazinouri și specialiști ai jocului pentru a-i determina pe cei 21 de membri potențiali care să constituie primul val de oameni admiși în această Hall of Fame. Rubin a contactat un număr de experți în blackjack pentru a-și asigura voturi prin corespondență, dar a supus și publicului acest sondaj. Utilizatorii publicațiilor de jo-curi și-au putut exprima votul, doar că, la final, opțiunile lor au contat dublu. Apoi, Rubin a dis-tribuit buletinele de vot la Balul Blackjack din 2003 (despre care am discutat în Capitolul 16.3). Fiecare participant – jucător profesionist de blackjack sau contribuitor – a fost rugat să aleagă 7 din 21 de membri potențiali. Voturile au fost numărate, iar numele alese să facă parte din primul val de jucători introduși în Blackjack Hall of Fame au fost:

În fiecare an, Rubin îi contactează pe cei din Hall of Fame pentru a dezbate, a cădea de acord și a vota o listă de candidați cu 7 nominalizați. Această listă este, apoi, distribuită invita-ților de la ediția următoare a Balului Blackjack. Fiecare participant care se califică pentru a lua parte la acest sondaj (jucător sau contribuitor) votează pentru două nominalizări (număr ce a fost redus, din 2017, la numai una). Împreună cu voturile prin corespondență și cu celelalte voturi, se numără buletinele, iar cei ce întrunesc cele mai multe voturi devin membri ai Gale-riei Celebrităților Jocului de Blackjack.

În 2019 avem 26 de membri în Blackjack Hall of Fame; 17 sunt în viață (iar mulți alții așteaptă Balul Blackjack). Interesant este că mulți dintre membri BJHOF își pot practica meseria doar rămânând anonimi; prin urmare, mulți dintre membri au intrat în BJHOF sub un nume care nu e al lor.

Blackjack Hall of Fame se află la Barona Casino (San Diego, California). Este rezultatul efor-turilor lui Max Rubin care le-a intrat pe sub piele managerilor de top ai cazinoului și i-a convins să devină gazda Blackjack Hall of Fames și să onoreze realizările acestor profesioniști, nu doar simbolic, teoretic, ci și practic. Cum? Să le ofere pe viață cantități nelimitate de rom, mâncare și privilegii pe terenurile de golf, dar cu o condiție: membrii Hall of Fame să nu vină niciodată să joace blackjack la mesele cazinoului.

(Nota: Barona sponsorizează și Balul Blackjack, iar participanții sunt, de asemenea, de acord să nu joace la mesele acestui cazinou).

În prezent sunt 21 de poze ale membrilor BJHOF, care se schimbă destul de des, plus o ban-dă rotativă care afișează atât aparate de joc legale (cum ar fi computerul original al lui Keith Taft și încălțămintea de tip toe typing, care datează din 1971 și la vremea aceea era legală) până la tot felul de mașinării pentru trișaj (acum sunt prezentate o serie întreagă de zaruri măsluite, oglinzi, dispozitive de ajutor pentru trișori sau pantofi de blackjack cu prisme încor-porate).

 

 

 

GALERIA CELEBRITĂȚILOR

Mai jos aveți un tabel cu membri Hall of Fame, anul în care au fost incluși, dar și o scurtă descriere a meritelor care îi recomandă.

Notă: Mulțumiri lui Max Rubin pentru o serie de informații cuprinse în acest capitol. 

PUNCTE CHEIE

•    Max Rubin a venit, în 2003, cu ideea fondării unei Galerii a Celebrităților pentru jucăto-rii de blackjack
•    Primii 7 introduși pe listă au fost selectați de jucătorii de blackjack și de oamenii care au adus servicii jocului. Ceremonia a avut loc cu ocazia Balului                 Blackjack din 2003
•    Aproape în fiecare an, sunt selectați nominalizații pentru Blackjack Hall of Fame, cu ocazia Balului anual
•    În 2016, 24 de jucători fac parte din Blackjack Hall of Fame
•    Locația fizică a Blackjack Hall of Fame este în cazinoul Barona, loc unde sunt postate fotografii și o scurtă prezentare a fiecărui membru al Galeriei.
•    Celebritățile din Galerie (la fel ca și participanții la Balul Blackjack) se bucură pe viață, din partea Barona de camere de hotel gratis, mâncare și băutură la         discreție, dar cu o singură condiție: să nu cumva să se așeze la vreo masă a cazinoului și să înceapă să joace. 

BALUL BLACKJACK

Acest capitol o să vă ofere o imagine din culisele evenimentului anual care reunește jucătorii profesioniști de blackjack, mulți dintre ei, oameni care au făcut averi din acest joc.

(Notă: Am participat de multe ori la Balul Blackjack)

CE ESTE BALUL BLACKJACK?

Balul Blackjack este o reuniune anuală jucătorilor profesioniști de blackjack (retrași sau încă în activitate), editorialiști, matematicieni și alți contributori la tot ceea ce știm astăzi despre blackjack. Evenimentul este ținut de 23 de ani, găzduit de Max Rubin (în ultimul timp și Ri-chard Munchkin i s-a alăturat în această misiune). Cazinoul Barona este sponsorul evenimen-tului. Participanții sunt invitați la Bal, iar evenimentul este găzduit într-o locație secretă. Securi-tatea este aspră pentru a preveni infiltrarea vreunei persoane nedorite care face parte din in-dustria cazinourilor. Mulți dintre cei prezenți la aceste Baluri îți doresc să rămână anonimi.  

Mai sunt, totuși, două cerințe pentru participanții la aceste Baluri: să aducă o sticlă de șampa-nie premium, deja rece, de preferință una obținută drept premiu la vreun cazinou. De aseme-nea, trebuie să lase 100 de dolari la intrare. Șampania va fi consumată pe parcursul eveni-mentului sau la petrecerea privată care îi urmează. 20 de dolari din cei 100 sunt folosiți pentru a crește potul pentru evenimentul din Calcutta, iar restul pentru a acoperi din cheltuielile făcu-te cu evenimentul. În plus, o parte din bani este folosită pentru a finanța o entitate juridică ce va facilita susținerea pe viitor a Blackjack Hall of Fame și a Balului Blackjack. 
Lista cu cei aproape 100 de participanți la Ball e o legendă pentru a știi cine-i cine și cuprinde și majoritatea celor onorați cu prezența în Blackjack Hall of Fame. Mulți dintre jucătorii de blackjack și-ar dori să participe la Ball, dar a primi o invitație nu e tocmai o treabă ușoară, pentru că numai comitetul Galeriei Celebrităților analizează și decide cine este invitat.

CE SE PETRECE LA BAL?

În primul rând, această întâlnire anuală le permite participanților oportunitatea de a revedea vechi cunoștințe, de a face altele noi, făcând schimb de experiențe de joc și, cel mai impor-tant, oportunitatea de a concura pentru titlul de „Cel mai bun jucător de Blackjack din lume” pentru laudă. Evenimentul începe cu șampanie, cocktailuri și antreuri, urmate de un dineu oferit de Barona Casino, o licitație Calcutta, votarea pentru Hall of Fame, și competiția pentru „Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”, ce constă într-un test scris de 21 de întrebări și concursuri de numărat cărți pe masa de blackjack.

DE CE SPONSORIZEAZĂ UN CAZINO UN EVENIMENT PENTRU NUMĂRĂTORII DE CĂRȚI?

Vă poate surprinde că un casino sponsorizează o petrecere pentru jucători profesioniși de blackjack; însă, este chiar o mutare inteligentă din partea lor deoarece fiecare profesionist participant promite să nu joace blackjack la Barona, pe când toate celelalte cazinouri sunt pradă cinstită.

CE ESTE LICITAȚIA CALCUTTA?

Licitația Calcutta este un tip de pariu pari-mutuel unde participanții pariază pe cine cred ei că va câștiga competiția și va deveni “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”. Participanții sunt grupați în 14 echipe (variază de la an la an), cotele sunt listate pentru fiecare, iar apoi Max Rubin (adjudecătorul) începe licitația pentru fiecare echipă. Banii strânși de la cel mai mare ofertant al fiecărei echipe se adună (împreună cu cei 20 de dolari fiecare jucător îi con-tribuie pentru a deschide potul și a crea o acoperire, pe care jucătorii de avantaj de la bal o recunosc și pentru care concurează la licitație). Banii strânși sunt împărțiți între cei ce au licitat pe finaliștii care au terminat pe primul, al doilea și al treilea loc, iar 10% se dă licitantului câști-gător pentru locul 4 din competiția “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”. (Notă: Sunt bani mulți de câștigat la licitația Calcutta, unii dintre participanți licitând mii de dolari pe echipa de jucători ce cred ei că va ajunge finalistă și, poate, va câștiga titlul “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”). De asemenea, participanții din fiecare urnă pot să răscumpere 50% din valoarea lor de la licitantul câștigător.

CARE SUNT CÂTEVA DINTRE ÎNTREBĂRILE DE PE TESTUL SCRIS?

Dificilul test scris are 21 de întrebări, un mix de subiecte precum blackjack, trivia pariurilor și cunoștințe generale, deoarece, după cum spune Max Rubin, “Un jucător de blackjack de talie mondială trebuie să știe multe lucruri deoarece nu se știe când sunt folositoare.” Mai jos este o mostră a întrebărilor test. (Notă: Lista completă a întrebărilor testului cu răspunsuri pentru fiecare an al Blackjack Ball apare în Newsletterul Blackjack Insider și în articole despre Blackjack Ball care apar aici.)

Notă: Regulile sunt simple: Aveți 30 de secunde pentru a răspunde fiecărei întrebări și nu pu-teți folosi un calculator, o carte, o cartolină de strategie, telefon sau orice alt ajutor (sunteți pe cont propriu). Primiți un punct pentru fiecare răspuns corect.

CE SE PETRECE LA COMPETIȚIA DE MASĂ?

Cei șapte concurenți ce au cel mai mare număr de răspunsuri corecte la testul scris continuă la competiția de masă. Rubin pune o masă de blackjack profesionist și el, sau Richard Munchkin, joacă rolul dealerului. Iată două exemple de competiții de masă.

•    Max a desfăcut un pachet de cărți amestecat cu fețele în sus, le-a dat concurenților 30 de secunde să memoreze ordinea cărților, apoi fiecare concurent trebuia să spună, pe rând, ce carte urmează în pachet, în ordine.

•    Max a dat fiecărui concurent două pachete de cărți din care a scos o carte aleatorie pe care a pus-o pe masă în fața fiecărui jucător. Fiecare jucător trebuia să anunțe ce sistem de numărare va folosi (toți au folosit Hi-Lo), iar apoi să treacă prin cele două pachete rapid și să spună dacă rangul cărții înlăturate era înalt (10, J, Q, K, A), jos (2 la 6) sau neutru (7, 8, 9).

Pe măsură ce se termină fiecare competiție, un concurent este eliminat până se ajunge la ultima competiție cu doar doi jucători rămași. Câștigătorul ultimului concurs este declarat “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”.

CE PRIMEȘTE CÂȘTIGĂTORUL?

Drepturi de laudă, mai întâi, și, în trecut, o cupă gravată denumindu-l “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”. Din 2016, Cupa Grosjean a devenit o sticlă gravată de șampanie Luc Belaire Rare Rose de 15 litri, 40 de kg și aproape 1 metru, grație lui Don Johnson, membru al Blackjack Hall of Fame. La anumite baluri, câștigătorul mai primea și un pont de la James Grosjean cu privire la un joc de avantaj tentant (poate fi oriunde în lume).

Notă: Iată puțină istorie privind Cupa pe care o primește câștigătorul. La început, Cupa era numită „Cupa Blackjack Ball” dar a fost redenumită Cupa Grosjean deoarece jucătorul profe-sionist James Grosjean a câștigat de trei ori și a primit interdicția de a mai concura de la Ru-bin; pentru a-i recunoaște însă meritele de a fi fost cel mai bun de trei ori, Cupa Blackjack Ball a fost redenumită în cinstea lui. Ulterior, Rubin a instituit Premiul Munchkin (o cupă mai mică) pentru finalul pe locul doi pentru a-l onora pe Richard Munchkin, care de asemenea a primit interdicție de a concura după ce a câștigat de 3 ori.

CE SE ÎNTÂMPLĂ DUPĂ BAL?

După bal, există o petrecere privată opțională la o locație diferită cu și mai multă mâncare și băutura. Aceasta este o nouă oportunitate pentru a face noi cunoștințe sau de a sta de vorbă cu vechi prieteni. Această întâlnire cel mai adesea continuă până în orele mici ale dimineții. Mai recent a existat și un after-party, care, după cum vă puteți închipui, se petrece în ziua de după bal.

CONCLUZII CHEIE

•    Blackjack Ball este o întâlnire a jucătorilor profesioniști (activi și retrași) și alții ce au contribuit major cunoștințelor noastre despre blackjack.
•    Balul se ține anual într-o locație secretă
•    Balul constă în cocktailuri, bufet, licitație Calcutta, votarea pentru Blackjack Hall of Fame, precum și testul scris și competiția de masă pentru a determina         “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”.
•    Participanții trebuie invitați; securitatea este maximă; invitații trebuie să aducă o sticlă de șampanie.
•    Balul este sponsorizat de Barona Casino.
•    Participanții nu au voie să joace blackjack la Barona
•    Câștigătorul primește Cupa Grosjean; locul doi primește Premiul Munchkin.

TESTAȚI-VĂ

ÎNTREBARE:

1.    Ce au reușit „Cei patru călăreți din Aberdeen”?
2.    Cine a inventat numărarea cărților?
3.    Care a fost numele cărții de succes a persoanei din întrebarea 2?
4.    Cine a fost prima persoană care a folosit calculatoare de mare viteză pentru a studia blackjack?
5.    Cine a dezvoltat și promovat sistemul de numărare Advanced Point Count (APC) și a scris cartea Jucând Blackjack ca Afacere?
6.    Cine a fost profesorul de matematică ce a scris cartea Teoria Blackjackului? 
7.    Cine este faimosul jucător profesionist de blackjack ce a apărut la emisiunea „60 de minute”?
8.    Termenul „wonging” a venit de la care jucător faimos și autor de blackjack?
9.    Cine a dezvoltat unul din primele sisteme de numărare cărți imbalansat (Numărătoa-rea Red Seven) și este autoproclamatul „Episcop al Blackjackului”?
10.    Cine a dezvoltat și publicat Illustrious 18?
11.    Ce echipă de numărat cărți a fost protagonistă în cartea Bringing Down the House și în filmul 21?
12.    Câștigătorul titlului “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume” primește o cupă numi-tă după care jucător profesionist?
13.    Numiți trei membri ai primei promoții a Blackjack Hall of Fame.
14.    Unde este localizat Blackjack Hall of Fame?
15.    Unde are loc votarea pentru Blackjack Hall of Fame?
16.    Cei numiți în Hall of Fame primesc ce anume de la Barona Casino?
17.    Cine participă la Blackjack Ball?
18.    Unde este localizat?
19.    Ce este licitația Calcutta de la Blackjack Ball?
20.    Cum este determinat câștigătorul titlului “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”?
21.    Numiți doi jucători profesioniști de blackjack ce au câștigat competiția pentru “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume” de trei ori?

RĂSPUNSURI

1.    Au creat prima strategie de bază pentru blackjack ce era cât de cât exactă.
2.    Edward Thorp
3.    Beat the Dealer
4.    Julian Braun
5.    Lawrence Revere
6.    Peter Griffin.
7.    Ken Uston
8.    Stanford Wong
9.    Arnold Snyder
10.    Don Schlesinger
11.    M.I.T.
12.    James Grosjean
13.    Oricare din aceștia: Al Francesco, Peter Griffin, Tommy Hyland, Arnold Snyder, Ed-ward Thorp, Ken Uston, și Stanford Wong
14.    Barona Casino
15.    Blackjack Ball
16.    Privilegii de cazare, mâncare și golf pe viață atâta vreme cât nu joacă niciodată blackjack la Barona Casino
17.    Jucători profesioniști activi și retrași, și orice altă persoană care a avut o contribuție la joc.
18.    Locație secretă; nimeni nu știe decât participanții.
19.    Competiție în care concurenții licitează pe cine cred că va fi finalist în competiția pen-tru titlul “Cel mai bun jucător de Blackjack din lume”.
20.    Votarea de către participanții la Blackjack Ball și membrii Blackjack Hall of Fame
21.    James Grosjean și Richard Munchkin